Après avoir fait chavirer le cœur des amateurs d’automobile en 2012 avec le coupé GT86, Toyota récidive. Cultivant les paradoxes, capable d’être le constructeur le plus insipide du monde tant à la conduite que par son design avant de faire office de dernier des mohicans avec une GR Yaris tout droit débarquée du WRC…
A l’intérieur la GR Yaris Track reçoit un traitement sportif sans renier avec une liste d’équipements plutôt généreuse de série. Toyota a amélioré l’ordinaire avec une sellerie cuir et Alcantara à surpiqûres rouges, des baquets siglés GR sur les appuie-tête, un volant multifonctions 3 branches, un pédalier inox et une petite plaque WRC apposée sur la console centrale.
On retrouve donc, avec plaisir, le caractériel 1600 cm3 à 3 cylindres. A tous ceux qui passeraient par le raccourci « quoi, un 3 pattes dans une sportive ? », nous ne pouvons que les inviter à l’essayer au plus vite pour comprendre à quel point ils feraient erreur. Déjà que le 1.5 Ford délivrant 200 ch dans les Fiesta ST et Puma ST s’avère être fort sympathique mais on atteint avec la Toyota Gazoo Racing une toute autre dimension avec 261 chevaux et 360 Nm. Agressif, volubile et bien aidé par une boîte étagée comme il le faut, ce moulin a tout d’un grand. A l’inverse des moteurs où l’on se demande si une partie de la cavalerie ne serait pas restée dans la boîte aux gants, dans le cas présent, on en vient à se demander si Toyota n’a pas menti sur la fiche technique ou bien s’il n’y a pas un second bloc caché quelque part !
Vigoureux à tous les régimes, il reprend sans rechigner quelque que soit le rapport engagé. On a parfois la sensation que les performances peuvent être supérieures à celles d’une Megane 4 RS Trophy, pour situer le niveau. La linéarité du MR18 français n’y est sans doute pas étranger.
Pour rechercher l’efficacité à outrance, GR aurait pu installer une boîte à double embrayage. Que nenni. Ici, tout se fait à l’huile de coude, à l’ancienne. Une fois le coup de main pris, quel pied ! L’ensemble moteur-boîte est d’une brutalité addictive !
Avec son look de Maxi GTI et son côté surmotorisé, la GR Yaris est seule au monde. Seul Audi osa une démarche similaire avec son A1 Quattro. Techniquement, la japonaise va encore plus loin puisque dans 3 995 mm, Gazoo Racing a réussi à caser ce qui se fait de mieux dans le monde des transmissions intégrales : deux différentiels autobloquant Torsen, un pour chaque essieu. La Track se distingue de la version Premium par celui dédié au train avant.
Légèrement sous-vireuse en version Premium, notre « super Yaris version Track » abandonne ce défaut (à mettre aussi au crédit de la barre anti-roulis AV de 24,2mm au lieu de 23,2 et des pneus Michelin Pilot Sport 4S au lieu des Dunlop) pour associer un train avant chirurgical à un arrière mobile. Tout ce que n’offrait pas l’Audi, en quelque sorte. Certes, cette double articulation mécanique de différentiels oblige à décoder les réactions de la voiture. Elle est joueuse, mais toujours saine. Tellement que l’on se permet de remettre gaz très rapidement. La répartition du couple varie selon les 3 modes de façon un peu étonnante, le maximum à l’arrière (70 %) n’étant pas en Track (où la répartition se fait à 50/50) mais en Sport, pour une question d’efficacité. En mode Normal, on est sur du 60/40.
En outre, la direction est parfaite. Quant au freinage, nous n’avons aucun grief à mentionner à son encontre.
En résumé, Toyota a eu le cran d’aller plus loin que ce à quoi nos constructeurs nationaux ont tous renoncé : la 208 R qui était dans les cartons chez Peugeot Sport, la Clio RS 16 devant laquelle nous avons tous bavé ou bien une Citroën faisant honneur à Sébastien Loeb (même pas imaginée celle-ci)…
Pour un prix de vente supérieur de “seulement” 2 000 €, la GR Yaris Track se montre aussi séduisante, sinon plus, que la version de base. Cela a d’ailleurs convaincu les acheteurs français puisque c’est la finition Track qui représente l’écrasante majorité des ventes sur notre territoire. Aux dernières nouvelles, l’intégralité du stock français initial avait été vendu dès le premier semestre pour l’année 2021.
