Le cabriolet Silver Shadow, rebaptisé Corniche à partir de 1971, constitue le premier cabriolet Rolls-Royce de série en raison d’une production plus standardisée et régulière que ces prédécesseurs qui va durer près de trois décennies.
Introduite en 1967, un an après le coupé, et fruit d’un nouveau partenariat entre Rolls-Royce et le carrossier londonien H.J Mulliner Park Ward, la Silver Shadow cabriolet, ou « Drophead Coupe », s’affiche comme une voiture du luxe statutaire. Elle soigne ses clients par un confort plus que suffisant, caractérisé par la souplesse de ses suspensions (quatre roues indépendantes et correcteur d’assiette), le silence de son moteur V8 et la richesse de son équipement (climatisation, autoradio, direction assistée, sièges à réglage électrique, capote à commande électrique…). Rencontrant un franc succès, elle séduit ceux qui souhaitent associer le luxe d’une limousine et l’agrément d’un cabriolet.
Comment prétendre au grand luxe sans citer l’intemporelle Rolls-Royce Silver Shadow ! Magnifique berline haut de gamme présentée en 1965, cette fraîche remplaçante de la Silver Cloud vient révolutionner les habitudes jusqu’alors en vigueur chez le constructeur de Goodwood, et insuffle un nouvel air pour l’industrie automobile britannique. Carrosserie ponton et structure autoporteuse, quatre roues indépendantes, freins à disques : rien ne laissait présager une voiture aussi novatrice avant sa présentation au Salon de Paris !
Luxueuse comme toute Rolls-Royce qui se respecte, la Silver Shadow est un véritable palace roulant, au confort inégalé. Bien assis au fond de leur siège en cuir, les passagers de la belle anglaise peuvent disposer d’un habitacle lumineux et spacieux, et des meilleures conditions de voyage, procurées par une suspension inédite à correcteur d’assiette hydraulique (breveté par Citroën), et un moteur particulièrement silencieux. Pas d’à-coups ou de vibrations dérangeantes ! À cet agrément, les vitres électriques, la climatisation et l’autoradio s’ajoutent, pour garantir un trajet en toute sérénité, Rolls-Royce ne déroge pas à la tradition !
Propulsée par le moteur V8 de 6.2, repris de la Silver Cloud, et développant une puissance suffisante, la Silver Shadow peut emmener ses occupants à près de 200 km/h. Et si l’envie de vous placer derrière le volant vous prenait, sachez que la direction assistée est de série, vous n’aurez donc aucun mal à manœuvrer la bête malgré ses deux tonnes !
Exportée dans le monde entier, elle devient la référence des hommes d’affaires, des célébrités, voire des maharajas !
Cette série de Silver Shadow est l’un des plus rares, car elle n’a été produite qu’à 505 exemplaires pour le monde entier:
Silver Shadow Drophead Coupe 1967-1971 : 505 ex
Corniche (1ʳᵉ série) 1971-1977 : 1 233 ex
Corniche (2ᵉ série) 1977-1987 : 2 006 ex
