La V8 Vantage, lancée en 2005, c'est la voiture miracle d'Aston. Établie sur la plateforme VH inaugurée par la DB9, dans une variante raccourcie, elle récupère également de celle-ci le design. Davantage trapu et musclé, il apparaît encore plus séduisant, ce qui permet à la V8 de battre des records de vente. Le constructeur la développe en continu et lui greffe, en 2009, le V12 de la DBS. Grâce à ce 5,9 l de 517 ch allié à une boîte 6 manuelle, la V12 Vantage devient un véritable monstre dépassant les 300 km/h dans une mélodie fascinante !

Son dessin a vingt ans et n’a pas pris une ride. Dessinée par le talentueux designer Henrik Fisker, aussi à l’origine de la BMW Z8, cette V8/V12 Vantage est une véritable réussite.

La ligne de cette V12 Vantage est en tout point magnifique. Aucune faute de goût, une élégance sans égale avec juste ce qu’il faut de bestialité pour la différencier de la V8. Elle pourrait être présentée aujourd’hui que ça ne choquerait personne.

Quel que soit la déclinaison, la Vantage est sublime. C’est d’autant plus intense avec notre auto, une magnifique V12 Vantage de 2013 et sa robe « Gris Tungstène », qui affiche à peine plus de 64 900 km au compteur, un bijou!

Revenons brièvement à l’histoire du modèle. Comme indiqué au préalable, c’est en 2005 que nous découvrions cette nouvelle Aston Martin, voulue comme l’entrée de gamme du constructeur britannique.

Au début de sa carrière, elle était donc équipée d’un V8 4.3, puis d’un 4.7 et c’est finalement en 2009 que la gamme s’agrémente d’une version animée par un V12, déjà présentée en 2007 sous la forme du concept car V12 Vantage RS. Alors que la V8 existait en boîte mécanique et Sportshift (séquentielle robotisée à simple embrayage), la V12 débarque uniquement en boîte manuelle. Elle reprenait l’ensemble moteur-boîte de la DBS (année modèle 2007), à savoir un majestueux V12 6.0 avec boite manuelle à 6 rapports.

Celle qui nous intéresse aujourd’hui est donc la première « Baby Aston », surnom donné au moment du lancement de la Vantage, motorisée par un V12 et produite entre 2009 et 2013 à seulement 1’200 exemplaires (initialement, ça devait être deux séries de 500). Il y a également eu 101 exemplaires en Roadster.

Quelques éléments permettent de reconnaître la V12 immédiatement. Tout d’abord, les quatre ouïes en carbone sur le capot moteur. Elle dispose également d’une lame avant spécifique, elle aussi en carbone comme le diffuseur arrière. Sa suspension a été abaissée de 14mm par rapport à la V8, encore un élément qui accentue le caractère esthétique de la V12 Vantage.

L’habitacle dégage également une ambiance toute particulière. Cet intérieur représente l’esprit Aston Martin qui s’est un peu perdu dans les derniers modèles, depuis l’alliance avec Mercedes. Un savant mélange de tradition, d’élégance et de sportivité, avec une présentation de bonne qualité mais comportant quelques particularités (on ne peut pas appeler cela des défauts) typiquement « British » qui perturberont les habitués des sportives allemandes.

Nous aimons tout particulièrement la disposition des compteurs dont les révolutions se font de manière antagoniste. Que dire de la clé de contact, appelée « Emotion Control Unit », en finition cristal avec le logo de la marque incrusté, qui s’insère dans la planche de bord pour mettre en marche la belle.

Quelques mots encore sur la mécanique de cette V12 Vantage. Il s’agit donc du majestueux V12 6.0 (5’935 cm3) placé en position central avant. Il développe 517 ch à 6’500 t/min et un couple de 570 Nm dès 5’750 t/min transmis aux roues arrière uniquement au travers d’une boite manuelle à 6 rapports. La vitesse de pointe est annoncée à 305 km/h et le 0-100km/h en 4,2 secondes.

Plus lourd d’environ 100 kg que le V8, les ingénieurs de Gaydon ont donc travaillé sur d’autres éléments pour obtenir un poids total de 1’680 kg, soit seulement une cinquantaine de kilos de plus qu’une V8. Les freins en carbone-céramique, les jantes en aluminium forgé, un arbre de transmission en carbone ainsi que d’autres détails ont permis de réaliser cette prouesse. Selon le constructeur, en conservant une répartition des masses identiques de 51:49, le comportement de l’auto est aussi bon que celui de la V8.

Le couple et la rondeur du V12 procurent une douceur dans les déplacements. La voiture invite plutôt à une conduite en souplesse, avec en fond la mélodie de cette noble mécanique. C’est tout simplement exquis. Tout en restant en troisième ou en quatrième rapport, les kilomètres s’avalent à bon tempo, avec des relances franches et dynamiques.

Pour profiter encore un peu plus de la symphonie du V12, On active le mode « Sport » et le moteur s’affirme plus clairement. La réactivité s’accentue et les tours s’envolent bien plus rapidement à la moindre sollicitation de l’accélérateur.

Véritable chef d’œuvre du design automobile, cette première mouture de la V12 Vantage se profile sans hésitation comme un objet de collection. Avec ses lignes sculpturales et désirables, une mécanique légendaire et une transmission manuelle, vous avez là tous les ingrédients d’un collector.

Sans oublier que cette V12 Vantage offre de très belles sensations sans les contraintes qu’on peut avoir dans une voiture véritablement ancienne.