En 2018, Audi Sport lançait la R8 RWS en série limitée à 999 exemplaires. Face à l'enthousiasme des clients, la marque remet le couvert avec l'Audi R8 V10 RWD. La supercar à propulsion a le même look que les nouvelles Audi R8 V10 Quattro, il est donc difficile de les départager. Le seul élément distinctif se situe à l'intérieur, au niveau de la planche de bord du côté passager où le badge 'RWD' a été apposé.

L'Audi R8 V10 RWD est animée par le magnifique moteur V10 5.2 TFSI. Pour cette version, le dix cylindres en V délivre 540 ch à 6500 tr/min pour 540 Nm de couple. La puissance est acheminée jusqu'aux roues arrière via la boîte de vitesse S tronic à sept rapports. Cette version est donc bien moins puissante qu'une Audi R8 V10 Quattro, dont la puissance peut grimper jusqu'à 620 ch pour la terrible version 'Performance'. Peu importe, car avec 540 ch, un 0 à 100 km/h abattu en 3,7 secondes (3,8 secondes pour l'Audi R8 V10 RWD Spyder) et une propulsion arrière, ce modèle n'est certainement pas avare en sensations.

De série, l'Audi R8 V10 RWD a des jantes de 19 pouces (20 pouces en option) avec des pneus de 245/35 à l'avant et de 295/35 à l'arrière. En perdant la transmission intégrale quattro, l'Audi R8 RWD a aussi perdu quelques kilos. En effet, vide et sans conducteur, le Coupé affiche 1595 kg sur la balance, soit une sèche de 65 kg (55 kg pour le Spyder) par rapport au modèle quattro. Enfin, la répartition de la charge par essieu est de 40:60.

Côté look, en tous cas, cette R8 RWD n'a rien d'une R8 du pauvre ! Elle dévisse tout autant les têtes que les versions Quattro, dont elle ne se distingue que par quelques détails de style. Par exemple, les « sideblades » du bas sont de la couleur de la carrosserie, alors qu'elles sont noires sur les autres R8. L'Audi R8 RWD reçoit également des jantes noires de 19 pouces. Dans l'habitacle, les sièges sont désormais revêtus de cuir et d'Alcantara et non plus totalement de cuir, tandis que le logo Quattro face au passager est remplacé en toute logique par un monogramme RWD. On est à bord d'une Audi : l'ergonomie est sans faille, la finition soignée et les matériaux sont de qualité. Et malgré son architecture à moteur central, la R8 RWD parvient à préserver un coffre correct à l'avant que l'on complétera utilement avec un espace supplémentaire derrière les sièges.

C'est d'ailleurs le côté civilisé de la R8 RWD qui impressionne toujours. Bien que passives (l'amortissement piloté Magnetic Ride n'est pas disponible sur la RWD), les suspensions ne chahutent pas les occupants, même sur le bitume parisien défoncé. La boîte à double embrayage égrène ses rapports sans le moindre à-coup, tandis que le V10 fait étalage de son élasticité, acceptant sans sourciller de ronronner à 1 000 tr/min. Sur autoroute, c'est un peu la même histoire : l'insonorisation particulièrement soignée pour une sportive de cet acabit aide à gommer la fatigue lors des longs trajets. Mais une fois arrivée à destination, l'Audi R8 RWD révèle l'autre facette de son caractère ! D'abord, côté performances, ça déménage. Le V10 5.2 FSI de 540 ch - repris à l'identique de la RWS - propulse en effet cette vigoureuse bestiole de 0 à 100 km/h en 3,7 s (c'est seulement 3 dixièmes de plus que la V10 Quattro de 570 ch...), et jusqu'à une vitesse maximale de 324 km/h. Lorsque l'on bascule en mode « Dynamic », la boîte S tronic se fait plus vive, n'hésitant pas à envoyer un coup de pied aux fesses à chaque changement de rapport. Quant à l'échappement, il se libère... et ce n'est pas peu dire ! Le V10 ne demande qu'à hurler jusqu'à 8 000 tr/min, avec une sonorité qui module suivant le régime et la charge moteur. Un véritable instrument de musique comme on n'en fait hélas plus beaucoup ! En outre, son caractère de moteur atmosphérique rend sa réponse à l'accélérateur aussi immédiate que prévisible et progressive.

Côté châssis, Audi a corrigé les défauts de la RWS, qui était un peu trop brutale à la limite. L'Audi R8 RWD a gagné en progressivité, elle téléphone davantage ses réactions, ce qui permet de se sentir à l'aise nettement plus vite. Du coup, on joue volontiers avec l'équilibre plutôt sain de cette belle bête, même si ses 1 595 kg à vide se rappellent vite à votre souvenir si vous prenez un peu trop de libertés !

Notre Audi R8 est dans un état exceptionnel, totalisant moins de 25 900 km au compteur, son historique est le suivant :

09/07/2021 : 10 km Inspection et mise à la route du véhicule neuf chez Audi
29/01/2024 : 13 593 km 1ʳᵉ révision chez Audi

Une revision sera faite chez Audi pour la livraison.