En 2012 La firme britannique Bentley renoue avec la tradition et offre à son continental GT une version Speed. Grâce à son W12 musclé de 625 ch, elle devient la Bentley de route la plus rapide de l’histoire.
Depuis le passage de Bentley dans le giron du groupe Volkswagen en 2002, la Continental GT est devenue le modèle le plus sollicité de la gamme. Après l’introduction récente d’une version light, animée par un « modeste » moteur V8 de 500 ch, la berline de luxe reçoit le renfort d’une déclinaison Speed et un W12 porté à 625 ch. Une appellation qui remonte à 1923, où Bentley effectuait ses débuts tonitruants aux 24H du Mans.
La présentation hérite du très exclusif pack Mulliner. Autrement dit, ce qui Bentley propose de mieux en matière de raffinement. Un véritable écrin habillé de bois précieux ou, en option, le client devra également choisir parmi les 17 coloris de cuir souple qui recouvrent la planche de bord et les panneaux de portes. D’autres attentions, spécifiques à cette version, font leur apparition comme le pédalier métallique perforé, les passages de portes « Speed » sans oublier les fastueux sièges en cuir capitonnés qui chouchouteront votre séant par leurs multiples réglages (chauffants, climatisés et massant).
Noyée dans le bois précieux, une montre Breitling. Cet horloger mythique est l’allié de Bentley depuis le retour de la marque au Mans. La perfection de la finition justifie si l’on peut dire les tarifs pratiqués par la marque. Enfin, un écran tactile de huit pouces permet de commander l’ensemble des paramètres de la voiture : navigation, système audio, téléphone, réglages châssis…
Sous le capot se cache un W12 biturbo de 625 ch. Cette mécanique, bien connue chez Bentley, gagne 50 ch grâce à une nouvelle gestion électronique et une pression de suralimentation améliorées. Ce généreux moteur est accouplé à la nouvelle boîte automatique ZF à huit rapports qui concourt tant à l’amélioration des performances qu’à la baisse annoncée de 12 % de la consommation. Cet ensemble permet de catapulter la Continental Speed à 100 km/h en 4,1 s, et d’atteindre les 330 km/h. Ce qui en fera la Bentley de série la plus rapide de l’histoire. On se régale dans un premier temps à réveiller le gros W12 d’une pression sur le bouton Start. Une sonorité sourde et grave envahit alors l’habitacle, vous invitant à la plus grande humilité.
Totalement paramétrable : châssis, boite et moteur, la Continental GT Speed se mène aussi bien à une allure de ministre qu’à un rythme effréné. Pour avaler les kilomètres confortablement et à bon rythme, on ne fait guère mieux. Les ingénieurs ont d’ailleurs procédé à quelques évolutions châssis dans ce sens. La direction et l’ESP sont également recalibrés dans l’optique d’une conduite plus dynamique. Les suspensions pneumatiques, elles, reçoivent un correcteur d’assiette automatique abaissant la caisse en fonction de la vitesse (-10 mm). Une armada technique qui lui permet de virer à plat et grâce à ses quatre roues motrices de négocier de grandes courbes à une allure impressionnante. Les nouvelles barres anti-roulis y sont également pour beaucoup.
Le W12 en position sport délivre une sonorité encore plus virile à l’échappement, laissant entrevoir l’énorme potentiel de la bête. De la ressource et du coffre, le bloc d’origine VW en a ! Et à moins d’être un pilote d’endurance rompu à l’exercice, c’est lui qui viendra à bout de vous. Et non l’inverse. La poussée reste puissante mais linéaire, les amateurs de coupé grand tourisme parfaitement accompli, seront ravis.
Notre Bentley Continental GT Speed totalise moins de 53 900 km et son historique full Bentley est le suivant :
28/11/2012 : 30 km Livraison chez Bentley
18/12/2012 : 1 673 km 1ʳᵉ révision des 1 600 km chez Bentley
16/05/2014 : 9 251 km 2ᵉ révision chez Bentley
21/10/2015 : 10 561 km 3ᵉ révision chez Bentley
11/11/2016 : 16 973 km 4ᵉ révision chez Bentley
07/03/2018 : 27 455 km 5ᵉ révision chez Bentley
03/02/2020 : 44 532 km 6ᵉ révision chez Bentley
27/02/2023 : 53 288 km 7ᵉ révision chez Bentley
